前往日本旅遊時，若想一窺當地文化，其中一個選項，無非就是造訪日本神社。然而，不知道您是否注意過，神社境內總會出現這樣一個光景──由白色紙垂與乾燥稻稈交織而成垂繩。
這樣的垂繩可能是被懸掛在神社建築主體的外簷，也可能是被圈繞在神社境內大樹的樹幹之上，而且規格有大也有小，造型更不全然相同。
看到這裡，是不是覺得好像有那麼一點印象呢？但，您知道嗎，其實這垂繩一點也不平凡，不但有名字，而且對日本文化而言，還蘊含著相當深刻的意涵呢！讓我們一塊看下去吧！
注連繩：神域與世俗的結界
沒錯，那垂繩的正式名稱為「注連繩」（SHIME NAWA），又稱標繩，或七五三繩。
對日本神道信仰而言，注連繩是用來做為結界的工具，繩結所圍之內代表著神明所在的神聖之地；繩結所圍之外，則為你我所在的世俗人間。
就外觀而言，用來懸掛的注連繩，多為兩頭細中間粗的型態；用來圈圍的，則通體粗細一致，且長度較長。就材料而言，過往由麻繩編製而成，但由於戰後的新法使得麻類植物的種植受到限制，才發展成由稻稈和麥稈作為材料的趨勢，也就是現今注連繩的樣貌。
注連繩之最：出雲大社
據說，做為日本神話舞台、祈求良緣必訪神社的出雲大社，所擁有的注連繩為全日本國內規模最大的，總長約有13.5公尺、總重達4.4公噸，而且還是由人工綑綁製成，是不是相當驚人呢？
神社境外的注連繩
注連繩不僅僅會用於神社境內，同時也是日本人在過年期間，家家戶戶掛於大門上的祈福裝飾品之一，具有「清淨、迎神、招福」之意義，只不過與神社中的注連繩造型有所差異。但相同的是，與神社中的注連繩一樣，都具有「結界」的意涵，所以過年期間將注連繩於門上，也象徵將一切厄運與晦氣阻擋於門外。
知道了注連繩的含意之後，是否也對這些曾經覺得不是太起眼的繩子多了些崇敬感呢？下回造訪日本神社時，別忘了找尋他們的身影，仔細欣賞一番，但也記得謹守該有的分際，別一個不小心就誤闖進神域之中啦～
參考資料
- Nippon.com(2016)。神社遊！解讀神社空間④注連繩⑤手水舍⑥狛犬。取自：https://www.nippon.com/hk/views/b05204/
- 故說！(2018)。擁有特殊【注連繩】的日本三大神社總整理！出雲大社，宮地獄神社，姬路護國神社。取自：https://gooshuo.tw/article/942
- ウィキペディア：注連縄。取自：https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%B3%A8%E9%80%A3%E7%B8%84